Zimbábue: intensifica-se a repressão aos manifestantes estudantis

(Joanesburgo) – Zimbabuense as autoridades perseguiram, raptaram e detiveram arbitrariamente líderes estudantis que protestavam contra uma proposta de alteração constitucional para prolongar os mandatos presidenciais, afirmou hoje a Human Rights Watch.

Emenda Constitucional nº 3 estenderia os mandatos do presidente e dos membros do parlamento de cinco para sete anos, adiando efetivamente as eleições de 2028 para 2030. Líderes estudantis afiliados à União Nacional de Estudantes do Zimbabué (CONOSCO) mobilizado jovens para assistir consultas públicas sobre a alteração proposta realizada em todo o Zimbabué.

“Os estudantes que se manifestam para salvaguardar a democracia do seu país não devem enfrentar rapto, prisão e maus-tratos”, afirmou Idris Ali Nassahinvestigador sénior para África da Human Rights Watch. “As autoridades do Zimbabué deveriam inverter o rumo e permitir que as pessoas expressassem livremente as suas opiniões sem enfrentar retaliações.”

A Human Rights Watch documentou sete ataques contra os líderes estudantis.

Munashe Dongonda, 25 anos, secretário-geral da ZINASU, e Denford Sithole, 22, participaram numa consulta pública no subúrbio de Nketa, em Bulawayo, a segunda maior cidade do Zimbabué, no dia 30 de Março. Depois de Sithole ter falado contra a alteração, homens à paisana abordaram-no e a Dongonda, acusando os estudantes de “quererem causar o caos”. Dongonda disse à Human Rights Watch que os homens arrastaram-no e a dois outros estudantes para fora, espancaram-nos e depois forçaram Sithole a entrar no seu veículo, um Toyota branco de cabine dupla, e partiram.

Sithole disse suspeitar que os quatro homens no veículo fossem membros do temido Organização Central de Inteligência (CIO). Ele disse que os homens ameaçaram matá-lo e dirigiram até um prédio de escritórios onde seis outros homens, também à paisana, se juntaram para interrogá-lo e agredi-lo. Ele disse que um deles bateu repetidamente na cabeça dele com uma garrafa de vinho vazia, enquanto outros o espancaram. Acusaram-no de trabalhar para derrubar o governo e exigiram saber quem financiava os estudantes que se opunham à alteração. Eles o forçaram a permitir que inspecionassem os registros de sua conta bancária e exigiram o endereço residencial de seus pais.

Após cerca de seis horas, levaram-no para a Esquadra Central da Polícia de Bulawayo e disseram à polícia para “encontrar algo para o acusar”. A polícia acusou Sithole de “conduta desordeira”. Ele pagou uma multa de 30 dólares e foi libertado após assinar uma “admissão de culpa”, que a Human Rights Watch viu. Sithole, um estudante do último ano de engenharia, está se recuperando dos ferimentos causados ​​por seu sequestro e tortura. Ele suspendeu os estudos, deixou Bulawayo e está escondido depois de perceber que estava sob vigilância constante de supostos agentes de segurança do Estado e temer pela sua vida.

Tafara Magodora, 23 anos, líder estudantil da Universidade Bindura de Educação Científica, foi sequestrado em 30 de março em Bindura, na província de Mashonaland Central, cerca de 90 quilómetros a nordeste de Harare, a capital. Ele disse que por volta das 9h estava a caminho para organizar o transporte de estudantes para uma consulta pública sobre a emenda quando apareceu um veículo Toyota branco sem matrícula e três pessoas à paisana saíram e o cercaram. Eles o acusaram de estar “na lista de procurados pela polícia desde o ano passado”. Ele disse que quando exigiu a identificação, eles o forçaram a entrar no carro e o espancaram.

Depois de cerca de uma hora dirigindo com ele, eles o levaram para a Delegacia Central de Polícia de Bindura, onde os policiais o acusaram de “causar o caos na universidade”. A polícia o deteve por dois dias, depois o acusou de agressão e o libertou sob fiança. Seu próximo comparecimento ao tribunal é no dia 28 de Abril. Quando foi libertado, Magodora disse que dois supostos agentes de segurança do Estado ordenaram-lhe que deixasse Bindura para seu próprio bem, avisando-o de que algo aconteceria se ele não parasse com o seu activismo. Magodora também está escondida e não assistiu às aulas desde então.

No dia 14 de abril, a polícia preso Emmanuel Sitima, antigo presidente da ZINASU, e Takunda Mhuka, um líder provincial da ZINASU, ambos de 24 anos. Com base na sua ficha de acusação vista pela Human Rights Watch, são acusados ​​de “danos maliciosos à propriedade” por alegadamente partirem uma janela na casa do presidente do partido no poder, a União Nacional Africana do Zimbabué-Frente Patriótica (ZANU-PF), e por distribuirem panfletos com os dizeres “Campanha Salvem o Zimbabué, Não a 2030”. “Não a 2030” é um slogan que os oponentes da emenda adotaram. O valor da propriedade danificada foi fixado em US$ 10. Um tribunal fiança negada a Sitima e Mhuka e eles permanecem sob custódia, com a sua próxima audiência em tribunal marcada para 24 de Abril.

Os Advogados para os Direitos Humanos do Zimbabué, no dia 15 de Abril, relataram que os líderes estudantis estavam “sob cerco” depois da polícia atacado Escritórios da ZINASU em Harare. O Coordenador Nacional da ZINASU, Ashlegh Pfunye, 28 anos, disse à Human Rights Watch que viu a operação como um ataque ao movimento estudantil mais amplo. “Tudo o que estamos a fazer é exercer o nosso direito democrático de nos manifestarmos contra a alteração constitucional proposta, mas estamos a ser caçados como criminosos”, disse ele. “Alguns líderes estudantis estão escondidos e outros foram suspensos da universidade devido ao seu activismo contrário à alteração.”

David Coltart, presidente da Câmara de Bulawayo e antigo ministro da Educação no Governo de Unidade Nacional de 2009-2013, disse à Human Rights Watch que visar os líderes estudantis pretende ter um “efeito inibidor” sobre aqueles que se opõem à alteração. “Tivemos estudantes sequestrados e detidos”, disse ele. “Tivemos que encontrar casas seguras para três líderes estudantis que estavam sendo ameaçados depois de se manifestarem contra a emenda.”

Ter como alvo os líderes estudantis faz parte de um repressão mais ampla sobre supostos opositores à alteração. Em agosto de 2025, a polícia prendeu três estudantes da Midlands State University, que enfrentam acusações de subvertendo um governo constitucional depois de supostamente distribuir 12 panfletos se opondo à emenda. Os três passaram quatorze dias detidos antes de receberem fiança, enquanto aguardavam julgamento.

Em novembro de 2025, dois estudantes, Marlvin Madanda, 23, e Lindon Zanga, 21, foram supostamente sequestrado enquanto fazia campanha no campus da Universidade de Tecnologia de Chinhoyi, na cidade de Chinhoyi, no centro-norte do Zimbabué. Eles foram encontrados no dia seguinte após terem sido supostamente agredidos e torturados. A polícia os prendeu e cobrou-os com “conduta desordeira”. Eles deveriam comparecer ao tribunal em 23 de abril de 2026.

A Human Rights Watch tem repetidamente expressou preocupação no ritmo lento da reforma dos direitos humanos no Zimbabué, incluindo apenas alterações mínimas nas leis repressivas, na falta de reforma do sector de segurança e na repressão da actividade cívica e política.

As ações das autoridades do Zimbabué violam uma série de direitos humanos fundamentais protegidos pela Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos e o Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povosda qual o Zimbabué é parte, incluindo proibições contra prisões e detenções arbitrárias e tratamento desumano ou degradante.

“O Zimbabué deve restaurar a integridade do processo de alteração constitucional, pondo fim a esta repressão contra líderes estudantis e activistas e responsabilizando os seus agressores”, disse Nassah. “Uma constituição não deve ser alterada com base na violência, na intimidação, nos raptos e nas detenções injustas.”