China: Aumenta a pressão sobre os católicos

• Uma década após a campanha de “sinicização” da religião do Presidente Xi Jinping, as comunidades católicas em toda a China enfrentam um controlo ideológico reforçado, uma vigilância rigorosa e restrições de viagem.
• O acordo entre a Santa Sé e a China sobre os bispos de 2018 ajudou o governo chinês a pressionar as comunidades católicas clandestinas a aderirem à igreja oficial.
• A Santa Sé e outros governos deveriam pressionar Pequim a pôr fim à perseguição às comunidades católicas e a respeitar os direitos à liberdade religiosa de todos os católicos e de outras crenças religiosas.

(Nova Iorque)- chinês as autoridades estão a aumentar a pressão sobre as comunidades católicas clandestinas para que se juntem à igreja oficial controlada pelo Estado, afirmou hoje a Human Rights Watch. Nos últimos anos, o governo chinês reforçou o controlo ideológico, a vigilância e as restrições de viagem aos cerca de 12 milhões de católicos do país.

No âmbito da campanha de “sinicização” da religião do Presidente Xi Jinping, que começou há uma década, em Abril de 2016, espera-se que os locais de culto e os ensinamentos religiosos reflictam a cultura chinesa centrada em Han e a ideologia do Partido Comunista Chinês. O Acordo Provisório sobre a Nomeação de Bispos de 2018 entre a Santa Sé e a China, que pôs fim a uma disputa de décadas sobre a nomeação de bispos na China, facilitou a repressão aos católicos na China.

“Uma década após a campanha de sinicização de Xi Jinping e quase oito anos desde o acordo Santa Sé-China de 2018, os católicos na China enfrentam uma repressão crescente que viola as suas liberdades religiosas”, disse.Yalkun Uluyolpesquisador chinês da Human Rights Watch. “O Papa Leão XIV deveria rever urgentemente o acordo e pressionar Pequim para acabar com a perseguição e intimidação de igrejas clandestinas, clérigos e fiéis.”

O governo chinês não permite a entrada de investigadores independentes na China e pune as pessoas por falarem com meios de comunicação estrangeiros ou grupos de direitos humanos. A Human Rights Watch conversou com nove pessoas de fora do país que tinham conhecimento em primeira mão da vida católica na China, bem como com especialistas em liberdade religiosa e catolicismo na China. A Human Rights Watch também analisou documentos governamentais e artigos publicados na imprensa governamental chinesa.

Em 7 de abril de 2026, a Human Rights Watch enviou um resumo das suas conclusões solicitando comentários do governo chinês e da Santa Sé. Nenhum dos dois respondeu.

O governo chinês há muito que restringe a liberdade religiosa dos católicos do país, que só podem adorar em igrejas oficiais sob a Associação Patriótica Católica Chinesa, gerida pelo governo. As mais afectadas são as comunidades católicas clandestinas, que se recusam a jurar lealdade ao Partido Comunista Chinês. Embora a perseguição religiosa na China seja de longa data, o ambiente tornou-se cada vez mais repressivo desde que o Presidente Xi assumiu o poder em Novembro de 2012.

Nos termos do acordo Santa Sé-China de 2018, Pequim propõe candidatos a bispo que o papa pode então vetar, embora o texto completo do acordo nunca tenha sido tornado público. O acordo foirenovado três vezes e agora é válido até outubro de 2028, mas nenhum papa exerceu o seu veto, mesmo depois de o governo chinêsviolado seus termos pornomeação unilateral bispos. O Papa Leão XIV, em funções desde maio de 2025, tambémaprovado As cinco nomeações de Pequim.

Desde o acordo de 2018, as autoridades chinesas têm pressionado as comunidades católicas clandestinas a aderirem à Associação Patriótica, detendo arbitrariamente, desaparecendo à força, torturando e sujeitando bispos católicos clandestinos esacerdotes à prisão domiciliária, com base em reportagens dos meios de comunicação social e de organizações de investigação.

As pessoas entrevistadas disseram que o acordo de 2018 proporcionou uma estrutura abrangente para as autoridades pressionarem os católicos clandestinos. Isso não lhes deixou “nenhuma outra escolha senão aderir à igreja oficial”, disse uma pessoa cuja igreja foi demolida, a sua cruz removida e os seus membros ameaçados e presos. Outra pessoa disse que o acordo provou ser uma “arma inteligente para destruir legalmente igrejas clandestinas”, já que bispos clandestinos seniores, sob perseguição durante anos, morreram ou foram substituídos por bispos nomeados oficialmente.

Alguns católicos clandestinos disseram que se sentiram traídos pelo Vaticano. Embora “os membros dessas comunidades estejam habituados à perseguição por parte do [Chinese] governo”, disse um especialista que entrevistou dezenas de católicos na China, desde 2018 “eles sentem que o Vaticano também está atrás deles”.

Um padre que vive no estrangeiro disse que “muitos bispos clandestinos são velhos e [Vatican and Beijing] não estão nomeando novos bispos clandestinos. Essas comunidades podem sobreviver com os seus padres durante algum tempo, mas a longo prazo, os católicos clandestinos [in China] irá embora.”

Nos últimos anos, o governo chinês também intensificou o controle ideológico, a vigilância, as restrições às atividades religiosas e os laços estrangeiros nas igrejas oficiais, disse a Human Rights Watch.

As autoridades submeteram o clero a intensas formações políticas ou ideológicas, tão frequentes como duas vezes por semana em alguns locais. Além do controlo estatal existente sobre os materiais religiosos, os ensinamentos dos padres estão agora sujeitos à aprovação das autoridades relevantes. As autoridades também restringiram as actividades religiosas nas instalações oficiais da igreja, por exemplo, implementando requisitos de registo para os serviços religiosos e proibindo as crianças de entrar nas igrejas. Há também relatos credíveis de que as autoridades proibiram a educação religiosa para crianças em casa e actividades de caridade orientadas para a religião em todo o país.

Em dezembro de 2025, a Associação Patriótica Católica Chinesa e a Conferência dos Bispos Católicos Chineses formalmenteadotado “Regulamentos Provisórios sobre a Gestão Padronizada de Documentos de Viagem de Saída e Entrada para o Clero Católico”, querequer todo o clero católico apresente os seus documentos de viagem aos departamentos competentes, sujeitando as suas viagens fora do continente, inclusive por motivos pessoais, à aprovação do Estado. As autoridades também restringem a realização de atividades religiosas por estrangeiros na China.

As violações dos direitos do governo chinês contra os católicos contrariam a Declaração Universal dos Direitos Humanos das Nações Unidas e violam os direitos às liberdades de religião e crença, expressão, associação e movimento, entre outros direitos, disse a Human Rights Watch.

“A Santa Sé e os governos preocupados deveriam pressionar Pequim a respeitar a liberdade religiosa de todos os católicos e de outras religiões na China”, disse Uluyol. “O governo chinês deveria parar de perseguir e intimidar os fiéis por defenderem a sua fé e espiritualidade independentemente do controle do Partido Comunista.”

Para relatos de repressão contra católicos, veja abaixo.

Controle do governo chinês sobre a religião

O governo chinês permite apenas cinco religiões oficialmente reconhecidas – Budismo, Taoísmo, Catolicismo, Protestantismo e Islamismo – e mantém um controlo apertado sobre as suas operações e actividades, incluindo nomeações de pessoal, finanças e candidaturas ao seminário. A Administração Nacional de Assuntos Religiosos (anteriormente Administração Estatal de Assuntos Religiosos), que foi absorvida pelo Departamento de Trabalho da Frente Unida em 2018, administra os assuntos religiosos do país.

O governo chinês emitiu uma série de regulamentos nos últimos anos para reforçar o controle sobre a religião. Estes incluem oRegulamentos de Assuntos Religiosos (revisado em 2018),Medidas para a Administração de Grupos Religiosos (2020),Medidas para a Administração do Pessoal Religioso (2021),Medidas para a Administração de Serviços de Informação Religiosa na Internet (2022), eMedidas para a Administração de Locais de Atividades Religiosas (2023).

“Sinicização” do catolicismo na China

Na Conferência Nacional sobre Trabalho Religioso de abril de 2016, o Presidente Xi disse que iria“Sinicizar” religiões. Desde então, os protestantes e os católicos na China têm sido sujeitos a uma perseguição crescente e a um controlo ideológico apertado. As autoridades demoliram centenas de edifícios religiosos oucruzes sobre eles em todo o país, impediu os adeptos de se reunirem em igrejas não oficiais, reprimiu o movimento clandestinoProtestante e igrejas católicas,acesso restrito para a Bíblia,materiais religiosos confiscados não autorizado pelo governo e proibidoBíblia e outros aplicativos religiosos.

A sinicização da religião também significou uma severa repressãoBudismo Tibetano eislão. Grande parte do governo“Campanha Strike Hard contra o Terrorismo Violento” na Região Autônoma Uigur de Xinjiang desde o final de 2016 – resultando em crimes contra a humanidade contra os uigures e outros muçulmanos – puniu pessoas por atividades religiosas pacíficas, incluindo a mera posse derecitações digitais do Alcorão.

Repressão à Igreja Católica Subterrânea

Enquanto as autoridades do Vaticano em 2018descrito A “sinicização” como potencialmente compatível com a inculturação do cristianismo – o processo de incorporação da religião na cultura local – entrevistados e outros especialistas que acompanham de perto as relações Vaticano-Pequim e as políticas religiosas de Xi Jinping disseram que para o governo chinês se trata de impor a ideologia do Partido Comunista Chinês à crença religiosa.

Um membro de uma comunidade religiosa clandestina, que deixou a China em 2024, disse em janeiro de 2026:

O [2018] O acordo foi usado pelo Partido Comunista Chinês como a arma mais inteligente para destruir legalmente igrejas clandestinas. Na prática, prenderam padres e bispos das igrejas clandestinas e disseram-lhes: “O Vaticano ordenou que se juntassem à Associação Patriótica”. A realidade atual forçou muitos padres ao que consideram um duplo vínculo: aderir à Associação Patriótica e trair a sua fé ou recusar-se a aderir e perder o seu sustento e enfrentar a prisão.

Dois bispos clandestinos perseguidos,José Zhang Weizhu eMelchoir Shi Hongzhensão agora reconhecidos por Pequim. Outros dois,Agostinho Cui Tai eTadeu não sabiaforam detidos, mantidos em prisão domiciliária e restringidos nas suas funções ministeriais por bispos nomeados pelo governo.James Su Zhimin94 eXin Wenzhi63 anos, permanecem desaparecidos à força, eVicente Guo Xijin ePeter Shao Zhumin permanecem em prisão domiciliar.

O clero católico libertado da detenção continua a enfrentar assédio. Uma pessoa disse em janeiro que um padre que ele conhecia foi impedido de ter contas bancárias, cartões SIM e passaporte e, portanto, “não tem meios de sobrevivência e mal consegue sobreviver por um ou dois dias”.

Intensificando o Controle Ideológico

Embora as autoridades chinesas tenham conduzido formação política ou ideológica ao clero durante décadas, o governo chinês parece ter intensificado tais exigências desde que o Presidente Xi apelou à “sinicização” em 2016.

As pessoas entrevistadas disseram que nos últimos anos as autoridades exigiram formação até duas vezes por semana em alguns locais. Um académico que entrevistou dezenas de membros da igreja na China disse em Novembro de 2025 que tal formação faz parte dos “esforços direccionados do governo para… diminuir a energia das figuras religiosas”.

Os padres católicos são agora obrigados a submeter os seus ensinamentos para revisão e aprovação pelas autoridades relevantes, além do controlo estatal de longa data sobre as publicações religiosas, disseram dois especialistas sobre a situação dos católicos na China.

O reforço do controlo ideológico também é evidente nos regulamentos religiosos e documentos oficiais emitidos desde 2018. Em Dezembro de 2023, a Associação Patrióticapublicado um plano de cinco anos para promover uma maior sinicização do catolicismo, apelando a que as doutrinas, a governação, os rituais e até a arte da igreja desenvolvam características chinesas “compatíveis com a sociedade socialista”. O plano não faz referência à Santa Sé ou ao acordo de 2018 e, em vez disso, apela à adesão à orientação de Xi com a sinicização, um termo mencionado 73 vezes no plano.

Em Setembro de 2025, as autoridades chinesas emitiram umCódigo de Conduta Online para Profissionais Religiososproibindo a circulação online de conteúdos religiosos não autorizados e limitando efectivamente o acesso público a ensinamentos religiosos fora do controlo governamental.

Em dezembro de 2025, a Administração Nacional de Assuntos Religiososiniciado uma campanha nacional – “Estude os Regulamentos, Observe a Disciplina, Cultive a Virtude e Construa uma Boa Imagem” (学法规、守戒律、重修为、 树形象) — que o vice-presidente da Associação Patriótica, Bispo Meng Qinglu,disse teve como objetivo promover a sinicização do catolicismo e do patriotismo, tornando obrigatório o estudo das leis e do discurso de Xi.

Aumentando a vigilância e as restrições às atividades religiosas

Nos últimos anos, o governo chinês também aumentou a vigilância sobre as igrejas católicas oficiais. As autoridades têmcâmeras instaladas dentro de algumas igrejas para monitorar as atividades.

Um membro da comunidade clandestina em Shaanxi disse em Janeiro de 2026 que depois de a congregação se ter tornado uma igreja oficial ao abrigo do acordo Santa Sé-China, as autoridades do seu município reagendaram alguns serviços religiosos para horários inconvenientes, o que reduziu a frequência. Outro católico clandestino exilado da Mongólia Interior disse que as pessoas começaram a organizar falsas reuniões de casamento “só para poderem reunir-se e rezar” e “para evitar controlos e vigilância pesada nas instalações oficiais da igreja”.

A organização de liberdade religiosa com sede nos EUA, China Aid, informou que algumas igrejas oficiais na província de Henan em 2023iniciado exigir pedidos de pré-registo sob os quais os indivíduos devem procurar aprovação para assistir aos cultos da igreja, com pedidos filtrados pelas autoridades. Outras igrejas têm sido sujeitas a tais regulamentos apenas para festas religiosas, tais como a exigência de que as pessoas devem pré-registar-se para assistir aos serviços religiosos durante o Natal.

Um católico que deixou a China em 2023 descreveu o que aconteceu depois que a sua congregação foi forçada a aderir à igreja oficial:

Depois de ingressar à força na igreja oficial, nossa igreja entrou em pânico e alguns padres foram forçados a deixar o condado. Sentimos que o governo chinês se tornou mais severo após o acordo. Começamos a orar como se fôssemos ladrões, as reuniões para feriados importantes desapareceram. Costumávamos ter missa em horários em que todos podiam participar, que mudaram para horários pouco razoáveis, então as pessoas não podem participar.

As autoridades também cancelaram o nosso canto coral e fecharam as janelas da igreja para que as orações não fossem visíveis do exterior. As crianças que crescem agora não se lembram das orações ou cerimônias da igreja. As instalações da igreja são estritamente regulamentadas e não podemos trazer crianças porque os bispos e padres têm muito medo do governo. A certa altura, antes de fugir da China em 2023, parei de ir à igreja para evitar a vigilância governamental.

As autoridades têmcada vez mais restringiu o acesso das crianças às igrejas católicas em todo o país, especialmente desde a promulgação dos Regulamentos revistos sobre Assuntos Religiosos em 2018, que proíbem actividades religiosas em escolas normais e restringem o estabelecimento de escolas religiosas a organizações religiosas a nível nacional ou provincial, sujeitas à aprovação do Estado. As restrições do governo às crianças nas actividades religiosas violam as suas obrigações ao abrigo da Convenção sobre os Direitos da Criança, da qual a China é parte, que garante às crianças a liberdade de religião e pensamento e o direito de participar na vida cultural.

Embora os regulamentos não proíbam as crianças de participarem em actividades religiosas, as autoridades locaisaparecer interpretar os regulamentos para proibir crianças de locais religiosos. Um académico chinês que entrevistou dezenas de católicos disse que, no passado, os governos locais “não verificavam muito” se as crianças frequentavam os serviços religiosos.

No entanto, as autoridades começaram agora a implementar rigorosamente tais proibições, que um católico com conhecimento em primeira mão das condições em Shaanxi disse em Janeiro de 2026 “visar cortar os laços geracionais dentro da comunidade católica”. As autoridadesfechado uma igreja na cidade de Xuchang, na província de Henan, em dezembro de 2025, porque “violou os regulamentos relevantes ao permitir que menores entrassem na igreja para tocar instrumentos musicais”, informou a China Aid.

Um documento interno de Setembro de 2025 atribuído ao Grupo Central de Liderança da Frente Unida, um órgão governamental de alto nível responsável por liderar o trabalho da Frente Unida, que foi revisto pela Human Rights Watch, diz que os pais na China “não devem organizar… educação religiosa em casa para incutir ideias religiosas nos seus filhos”. O documento também orienta as escolas a “orientar os alunos a denunciar proativamente” quaisquer desses casos às autoridades competentes.

A Human Rights Watch não conseguiu verificar de forma independente o documento confidencial e escreveu ao governo chinês sobre o documento, mas não recebeu resposta. Um ex-funcionário da Frente Unida, que agora vive no exílio, disse que a proibição da educação religiosa de crianças em casa começou por volta de 2018. Em Xinjiang, tais regulamentações foramimplementado já em 2005.

Há também relatos credíveis de que as autoridades chinesas nos últimos anosdesligar orfanatos em todo o país, especialmente desde a revisão de 2018Regulamentos sobre Assuntos Religiosos restringiu a capacidade de indivíduos ou organizações de se envolverem em atividades de caridade de orientação religiosa. Uma pessoa que acompanha de perto a situação dos católicos na China disse em março de 2026 que “na última década, [the Chinese] as autoridades removeram o estatuto legal de quase todas as instalações de assistência social [owned by Catholics]incluindo orfanatos e centros para crianças com deficiência.”

O Comité das Nações Unidas para os Direitos das Pessoas com Deficiência adoptou directrizes sobre a desinstitucionalização em 2022 que apelam aos governos para “abolirem todas as formas de institucionalização”, incluindo para crianças com deficiência. No entanto, estes encerramentos na China parecem ser motivados pela discriminação contra a sua identidade católica, uma vez que crianças de instituições fechadas foram alegadamente transferidas para instituições estatais.

Restrições às viagens do clero e laços estrangeiros

As autoridades chinesas regulam estritamente o envolvimento do clero com os que estão no estrangeiro, incluindo as suas viagens ou colaboração com igrejas estrangeiras, de acordo com regulamentos governamentais recentes.

Em dezembro de 2025, o governo emitiu oRegulamento Provisório sobre a Gestão Padronizada de Documentos de Viagem de Saída e Entrada do Clero Católicoque ordenou que todo o clero católico, incluindo bispos, padres, diáconos e freiras, apresentasse os seus documentos de viagem aos departamentos de supervisão. O clero só pode recuperar os seus documentos de viagem depois de solicitar aprovação aos departamentos relevantes, um requisito mesmo para viagens pessoais. Nos últimos anos, o governo chinês tem cada vez maisimposto restrições arbitrárias ao direito internacionalmente protegido das pessoas de deixarem o seu país.

Embora as autoridades há muito proíbam os estrangeiros de realizar atividades religiosas na China, os regulamentos de 2025 sobre oAdministração das Atividades Religiosas dos Estrangeiros no Continente formalizaram estas restrições: “Os estrangeiros na China não devem… pregar, dar sermões ou realizar atividades religiosas de grupo sem autorização” ou “produzir ou vender itens religiosos, como livros, materiais audiovisuais ou publicações eletrónicas, e divulgar materiais promocionais religiosos”.

Um especialista nas relações Pequim-Vaticano disse que tem havido uma sensibilidade crescente em relação às ligações estrangeiras: “Agora os grupos não devem ter quaisquer relações com igrejas ou entidades estrangeiras porque isso é visto como uma questão de segurança nacional. A Santa Sé, e [therefore,] a Igreja Católica [as a foreign entity] representa um alvo [of persecution.]”

Legislação Internacional Relevante em matéria de Direitos Humanos

A repressão dos católicos por parte do governo chinês contraria ou viola as normas e leis internacionais em matéria de direitos humanos. Estes incluem o artigo 18.º da Declaração Universal dos Direitos Humanos, que é amplamente reconhecido como direito consuetudinário dos direitos humanos, e o artigo 18.º do Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos (PIDCP), que a China assinou mas não ratificou. O PIDCP declara: “Todas as pessoas têm direito à liberdade de pensamento, de consciência e de religião. Este direito inclui a liberdade de ter ou de adoptar uma religião ou crença da sua escolha, e a liberdade, quer individualmente quer em comunidade com outros e em público ou privado, de manifestar a sua religião ou crença através do culto, da observância, da prática e do ensino.”

Os artigos 28.º e 29.º da Convenção sobre os Direitos da Criança e o artigo 13.º do Pacto Internacional sobre os Direitos Económicos, Sociais e Culturais, dos quais a China é parte, reconhecem que o direito à educação não permite interferências na liberdade de indivíduos e organismos para estabelecer e dirigir instituições educativas, sujeito ao requisito de que a educação nessas instituições esteja em conformidade com os padrões mínimos que possam ser estabelecidos pelo Estado.